NATO (North Atlantic Treaty Organization) to układ wojskowy powstały w 1949 roku. Początkowo zrzeszał państwa Zachodu i miał chronić je przed atakiem Związku Radzieckiego i państw satelickich. Po rozpadzie ZSRR do Traktatu Północnoatlantyckiego zaczęły dołączać państwa byłego bloku wschodniego. Pierwsze rozszerzenie odbyło się właśnie w 1999 roku, kiedy do struktur organizacji dołączyły Polska, Czechy oraz Węgry.
Podpisanie aktu przystąpienia Polski do NATO miało wprawdzie miejsce 26 lutego 1999, jednak oficjalne włączenie Polski do organizacji nastąpiło 12 marca 1999. Dwadzieścia lat obecności Polski w NATO oznaczało dla żołnierzy Sił Zbrojnych RP czas wytężonej służby i dynamicznego rozwoju. Wojsko Polskie było aktywne w tworzeniu struktur bezpieczeństwa NATO i uczestniczyło w wielu misjach wojskowych poza granicami kraju. W 20. rocznicę akcesji do Sojuszu Północnoatlantyckiego, bez wątpienia możemy stwierdzić, że nasz kraj zbudował silną pozycję w NATO. Przeznaczając na siły zbrojne co najmniej 2 procent PKB oraz ponad 20 procent budżetu obronnego na modernizację armii, jesteśmy jednym z liderów Sojuszu.